随着新赛季的临近,休斯顿火箭队即将迎来首场常规赛,对手是德克萨斯大学的老对手圣安东尼奥马刺队。尽管马刺队阵中瓦班亚马、卡斯尔、哈珀和福克斯等明星球员众多,火箭的阵容同样具备竞争力。除了杜兰特、申京和阿门·汤普森这三位明星外,火箭还迎来了范弗里特与亚当斯的加入。此外,新援博格达诺维奇、斯玛特和桑顿进一步增强了火箭的后场实力。
值得关注的是,火箭队的谢泼德在过去两个赛季有了飞速的进步。在他的新秀赛季中,表现平平,甚至短暂被挤出轮换阵容,但上个赛季他成功夺回了主力地位,成为常规轮换球员,甚至在某些比赛中担任首发。尤其在季后赛中,教练乌度卡对这位22岁年轻射手表现出了极大的信任,尽管他在季后赛中的紧张表现显得经验不足,但常规赛期间,他的表现引发了大家的关注,甚至被讨论为联盟最佳第六人。
在刚结束的常规赛中,谢泼德参加了82场比赛,曾21次首发,平均每场贡献13.5分、2.9个篮板和3.4次助攻,三分球命中率高达39%,是队中最出色的射手之一。然而,尽管他的得分能力受到了认可,但人们对他的防守能力和球场控制力提出了质疑,一些评论认为他的得分能力并不能弥补他在防守上的不足,甚至视他为球队的负资产。
不过,知名体育媒体BR却发布了一篇文章,称谢泼德是联盟中第十名具备高交易价值的优质资产。该媒体专家表示,不少休斯顿球迷认为谢泼德没有获得教练乌度卡的公平对待。而一些有意交易超级球星的球队也许会瞄准谢泼德,认为他距明星级球员仅差一个提升角色的机会。
如果火箭队希望快速升级阵容,而不再继续培养谢泼德,他们完全可以将这位有潜力的年轻射手作为交易筹码,换来即战力球员或明星球员。目前,许多球队对这位22岁的年轻射手表示了浓厚的兴趣,尽管他存在缺陷,但他所展现出的天赋尤其是他的投篮能力,使得他有可能成为下一个库里。记得当年,许多人对库里的前两年发展并不看好,认为这个身材瘦小的后卫在NBA很难立足。而谢泼德的情况极为相似,如果有球队愿意给他更多上场时间和控球权,他完全可能蜕变为全明星级的超级射手,从而在交易市场上成为抢手货。